潜伏梅毒在以年前的教科书中称为隐性梅毒. 潜伏梅毒发生的主要原因是梅毒未得到治疗或治疗用药剂量不足,治疗不完全,患者无临床症状,梅毒血清反应阳性.
另一种情况是,患者虽然有某种方式的传染途径,但由于患者抵抗力强,从没有出现过像子宫颈硬下疥癣这样非常不明显的临床症状,或是没有出现过,梅毒血清是阳性,这就是潜伏梅毒.
潜伏梅毒的发生主要是由于机体自身的免疫力、治疗和梅毒螺旋体之间的竞争结果. 机体免疫功能正常或治疗其他疾病时曾正规使用过梅毒治疗相关药物,如果产生一定疗效,体内梅毒螺旋体在受到一定限制的机体某些阶段健康状态差,如果免疫功能降低,梅毒螺旋体可在人体内广泛活动,获得损害各种组织的机会. 前者称为潜伏梅毒,后者称为显性梅毒.
潜伏梅毒的分期完全可分为显性梅毒,后天梅毒以2年为界,先天性梅毒以2岁为界,早期和晚期.
潜伏梅毒,由于患者几乎没有感觉和表现,所以有轻微的容易被患者本人忽视,不受重视,不及时就诊. 体内组织内螺旋体依然存在,组织器官破坏仍在加剧的潜伏梅毒患者仍有传染性,对周围性同伴和密切生活的亲属构成威胁.
发现在不同人群中开展梅毒血清筛查试验对早期发现潜伏梅毒患者至关重要.
